В предыдущей теме были рассмотрены предельная полезность и эффекты замещения и дохода — факторы, влияющие на спрос потребителей.
В данной теме исследуем основной фактор, определяющий возможности производства и предложения товаров на рынке и рыночную цену, — издержки производства. Анализ начнем с определения производственной функции.
Для осуществления процесса производства фирма использует экономические ресурсы (факторы производства): природные ресурсы, капитал, труд (рабочую силу), предпринимательскую способность. С одной стороны, они дополняют друг друга в процессе производства, с другой — их характеризует взаимозаменяемость. Так, реальный капитал, материализованный в машинах, оборудовании, транспортных средствах и других средствах труда, невозможно использовать без рабочей силы. Вместе с тем техника может вытеснять живой труд из процесса производства, заменяя его.
Взаимозаменяемость ресурсов выражается в производственной функции. Она характеризует взаимосвязь факторов производства с выпуском продукции:
Q = f (F1, F2, … , Fn),
где Q — объем выпуска продукции;
F1, F2, … , Fn — факторы производства.
Если имеются два переменных ресурса: труд L и капитал С, то Q = f (L, C).
Производственная функция показывает максимальный выпуск продукции, который можно получить, используя различные сочетания факторов производства при определенном уровне технологии. Научно-технический прогресс в реальной экономике и, как его результат, совершенствование технологий приводят к тому, что фирма может увеличить объем выпуска продукции при том же сочетании производительных экономических ресурсов. Производственная функция предполагает использование фирмами различных комбинаций факторов производства с максимальной эффективностью, т. е. определяет потенциальный объем производства. В действительности экономические ресурсы могут использоваться недостаточно эффективно, и выпуск продукции будет ниже уровня, определяемого производственной функцией.
