Н. Кондратьеву (1892-1938 гг.) принадлежит теория длинных волн, или долгосрочная экономическая динамика.
Длинные волны имеют наибольший период колебаний (до полувека). В отличие от колебаний делового цикла, которые могут быть обнаружены непосредственно, эффект длинных волн становится заметным только после определенной обработки статистического материала. На основе доступного ему материала, Кондратьев расположил во времени повышательные и понижательные фазы длинных циклов следующим образом:
1810-1817 → 1344-1850 → 1870-1875 → 1890-1896 → 1914-1920
Моменты «переломов» в развитии больших циклов указаны им в виде интервалов в 5-7 лет, что вызывалось небольшой точностью метода обработки данных.
Таким образом, длинные волны, скорее всего, связаны с процессами структурной перестройки экономики.
В период длинного подъёма проявляются скрытые возможности новой экономической структуры; период длительного спада является временем создания таких структур. Крупные структурные изменения могут сопровождаться изменением основных капитальных благ, техническим перевооружением производства и др.
