В 40-е гг. XIX в. в Германии возникла историческая школа, которая в своем развитии прошла два этапа. «Старая» историческая школа (40-60-е гг. XIX в.) и «новая» (70-е гг. XIX в. – 20-е гг. ХХ в.) исторические школы.
Историческая школа своё название получила от метода, который её представители пытались ввести в экономическую науку в противоположность традиционной методологии исследования. Принцип историзма требовал изучения всякого экономического явления в генезисе, развитии, с учётом многообразных факторов, влияющих на хозяйственную жизнь.
В начале 70-х гг. появилась «новая историческая школа», лидером которой был профессор Галльского, Страсбургского и Берлинского университетов Г. Шмеллер (1838-1917 гг.).
Сторонники исторической школы выступали против маржиналистской теории, концепции «человека экономического», считая, что поведение человека не должно рассматриваться изолированно от социальной среды, общественных отношений.
По мнению Шмеллера, народное хозяйство – это единое целое, система, образованная из взаимосвязанных элементов.
Рынок рассматривался им и другими членами исторической школы не как универсальный механизм распределения ресурсов, а как социальный институт, функционирование которого отражает особенности экономической системы в целом. Исходя из этого, они считали, что на формирование рыночного спроса оказывают влияние характер распределительных отношений, социальные привычки и т. д.
Таким образом, представители новой исторической школы одними из первых показали важность изучения социальных аспектов механизма формирования потребительских оценок и спроса на рынке.
К представителям новой исторической школы относились М. Вебер (1864-1920 гг.) и В. Зомбарт (1863-1941 гг.).
Вебер считал, что капитализм как экономическая система имеет ряд объективных и субъективных предпосылок. К первым относятся: частная собственность на средства производства, частное присвоение, свободный рынок ресурсов, развитая техника, денежное обращение, рациональная организация производства и распределения. Вторая группа включает в себя наличие в производстве предпринимателя – собственника, организатора и координатора производства с рациональным стремлением к прибыли. Тенденцию к рационализации экономической и социальной жизни Вебер считал основой развития общества.
Идеи Вебера были развиты в трудах Зомбарта, который выделял понятия «хозяйственная система» и «хозяйственная эпоха».
Хозяйственная система – это абстрактно-теоретическая конструкция, очищенная от исторических особенностей и служащая основой для систематизации эмпирических фактов.
Хозяйственная эпоха – это реальная экономическая система, служащая объектом эмпирического исследования.
В 1934 г. Зомбарт в работе «Немецкий социализм» рассматривал эволюцию рыночной системы в посткапиталистическое общество. Основой его экономической модели было государственное вмешательство в хозяйственную жизнь. В системе государственного регулирования он уделял большое внимание таким вопросам, как:
- разработка трудового законодательства;
- установление контроля за условиями труда;
- выработка тарифных соглашений.
Вебер и Зомбарт сыграли огромную роль в развитии экономической мысли, первыми предприняли попытку дать определение категории «экономическая система» и создать теоретическую модель различных типов «смешанной экономики».
В целом методология и традиции исторической школы оказали большое влияние на дальнейшую эволюцию политэкономии, прежде всего на формирование институционального и неолиберального направлений.
