При его характеристике следует обратить внимание на следующее:
1. 8 декабря 1991 г., подписав Соглашение о создании Содружества Независимых Государств (СНГ), Россия совместно с Украиной и Беларусью (впоследствии присоединились и другие бывшие республики СССР) прекратили действие законов СССР на своей территории. На территории РФ перестали действовать общесоюзные законодательные акты, содержащие нормы международного частного права. На его основе образовалось Российское международное частное право, а также международное частное право в бывших республиках СССР.
2. Законодательные акты Союза ССР продолжают действовать в РФ в той мере, в какой они не противоречат Конституции и законам Федерации. Поэтому к источникам Российского международного частного права относятся и некоторые законы СССР. Однако официального перечня советских законов, прекративших своё действие, нет, что вносит неопределённость в нормативную базу международного частного права.
3. Каждое государство – член СНГ формально имеет своё собственное международное частное право, но фактически, по содержанию, оно мало чем отличается от российского.
Законы и подзаконные акты в сфере международного частного права не должны противоречить Конституции. В соответствии со ст. 71 Конституции РФ гражданское, гражданско-процессуальное, арбитражно-процессуальное законодательство и федеральное коллизионное право отнесено к ведению Федерации. В тех случаях, когда какие-то вопросы отнесены к совместной компетенции Федерации и её субъектов (например, координация внешнеэкономических связей, трудовое, семейное законодательство и пр.), законы и иные нормативные правовые акты субъектов РФ должны соответствовать федеральным законам (п. 2 ст. 76).
Существенное значение для международного частного права имеет закрепление в Конституции общепризнанного комплекса прав человека (право частной собственности, его пределы и охрана (ст. 35), право на предпринимательскую деятельность (ст. 34), равенство прав иностранных граждан и лиц без гражданства, право российских граждан на защиту и покровительство за рубежом (ст. 61, 62) и др.).
В России не существует единой кодификации Международного частного права: его нормы кодифицированы в иных отраслевых либо в комплексных правовых актах, число которых постоянно увеличивается. При этом выделяют 3 источника, в которых содержатся основные коллизионные нормы российского международного частного права:
1. Раздел VI Третьей части ГК под названием «Международное частное право» (от 30 ноября 2001 г. № 115, вступил в силу 1 марта 2002 г.): первая статья (ст. 1186) указывает, что право, применимое к «гражданско-правовым отношениям с участием иностранных граждан или иностранных юридических лиц либо гражданско-правовым отношениям, осложнённым иным иностранным элементом… определяется на основании международных договоров РФ, настоящего Кодекса, других законов и обычаев, признаваемых в РФ». Раздел состоит из трех глав (66, 67, 68) и 39 статей (для сравнения – ранее действующие Основы Гражданского Законодательства Союза ССР и республик от 31 мая 1991 г. содержали лишь 15 статей).
2. Семейный кодекс РФ (принят 8 декабря 1995г., вступил в силу 1 марта 1996г.): нормы международного частного права содержатся в разделе VII «Применение семейного законодательства к семейным отношениям с участием иностранных граждан и лиц без гражданства».
3. Глава XXVI Кодекса торгового мореплавания РФ 1999 г., вступившего в силу с 1 мая 1999 г. Глава «Применимое право» содержит развёрнутую систему коллизионных норм по широкому кругу отношений, связанных с торговым мореплаванием. Так, они определяют применимое право для решения вопросов о праве собственности и других вещных правах на судно (ст. 415), о правовом положении членов экипажа судна (ст. 416), о праве на затонувшее судно (ст. 417), о договорных обязательствах в области торгового мореплавания (ст. 418), об общей аварии, о спасении на море (ст. 419 – 423), о залоге и ипотеке судна (ст. 424 – 425) и др.
