Любая организация функционирует и развивается в тесном взаимодействии с окружающими ее предприятиями и фирмами.
Поэтому всякие внутренние процессы, происходящие в организации, являются следствием более глобального изменения во внешней среде. Характеризуя инновационную деятельность, в связи с этим можно выделить две группы факторов, которые служат предпосылками к ее развитию: внутренние и внешние. Под внутренними факторами подразумеваются проблемы, сложившиеся внутри организации, которые требуют тех или иных нововведений. Под внешними предпосылками понимаются любые изменения, происходящие во внешней предпринимательской среде и также разрешаемые путем внедрения инноваций. Чаще всего инновации возникают как форма разрешений противоречий между растущими потребностями и организационными возможностями в производственном процессе. Этому есть два основания. Во-первых, рост потребностей человека заставляет его искать новые способы и формы удовлетворения, совершенствовать прежние. Во-вторых, постоянно меняются среда обитания и условия человеческой жизнедеятельности, сопровождаемые необходимостью адаптации к постоянным изменениям. В результате для того, чтобы занять достойное место в списке, организации должны постоянно искать что-то новое, использовать нововведения, созданные другими коллективами.
В условиях рыночной экономики инновационная деятельность обуславливается коммерческой целесообразностью. Организации используют инновации в том случае, когда появляется возможность с их помощью снизить издержки производства и обеспечить максимизацию прибыли. При этом следует отметить, что выживаемость организации часто зависит не от их способности производить тот или иной продукт, а от обнаружения новой общественной потребности и предложения обществу собственного продукта (работы, услуги), способного ее удовлетворить.
Таким образом, инновационная деятельность оказывается включенной в процесс разрешения основного противоречия экономической системы: между растущими потребностями и достигнутым в каждый конкретный период уровнем развития производства материальных и интеллектуальных благ.
