Рассмотрим кратко основные позиции наиболее популярных меркантилистов.
Представителем позднего меркантилизма в Англии являлся Томас Мен (1571-1641 гг.). Он был купцом, директором Ост-Индской компании. В работе «Богатство Англии во внешней торговле или баланс внешней торговли как регулятор нашего богатства» теория «торгового баланса» получила классическую формулировку. Мен, признавал тот факт, что приток в страну драгоценных металлов поднимает внутренние цены, тем не менее, настаивал только на этом положении.
Во многом похожие с Т. Меном взгляды высказывал Дж. Локк, считавший, что «богатство необходимо рассматривать не просто как большое количество золота и серебра, а больше в сравнении с другими странами. В тоже время Локк полагал, что главным источником богатства является труд.
На смену меркантилистам пришли физиократы – французские экономисты второй половины XVIII в. (physis природа и kratos – власть), полагавшие, что законы экономики носят естественный характер. Источник богатства – земля и труд, а не внешняя торговля. Деньги служат лишь средством обмена и не представляют собой богатства.
Наиболее известным представителем этого течения был Ричард Кантильон (1680-1734 гг.), много лет, живший во Франции.
Кантильон отмечал, что расхождения между рыночным спросом и предложением создают возможность покупать дешево и продавать дорого, и именно этот тип сделок производит конкурентные рынки в состояние равновесия.
Таким образом, меркантилизм оставил заметный след в истории экономической мысли, имея в виду как позитивные, так и негативные элементы творческого наследия его представителей.
