Ж. Б. Сэй (1767-1832 гг.) в отличие от теорий его предшественников, уделял особое внимание анализу форм экономических отношений, изучал проявление законов в конкретной хозяйственной практике.
Основными работами Сэя являются «Трактат политической экономии, или простое изложение способа, которым образуются, распределяются и потребляются богатства» (1803 г.) и «Полный курс политической экономии» (1829 г.).
Ж. Б. Сэй вводит в научный оборот теорию трех главных факторов производства. Суть её состоит в том, что в общественном производстве взаимодействуют три главных фактора – труд, капитал и земля. Эти три фактора создают стоимость.
Деньги, по мнению Сэя – это только орудие обмена.
Поскольку в экономике происходит обмен продуктов на продукты, то каждый продавец оказывается одновременно и покупателем, а совокупный спрос и совокупное предложение – взаимозависимыми. В масштабе общества предложение и спрос всегда уравновешивается, и перепроизводство становится невозможным. Сбыт для продуктов создаётся самим производством. В этом заключается знаменитый закон Сэя, получивший название «Закона рынка».
В целях обоснования отсутствия основы для всеобщего кризиса перепроизводства, Сэй формулирует ряд положений, характеризующих функционирование рынка:
- обмен товаров основывается на разделении труда;
- цена сдерживает потребление;
- деньги нужны для обмена товаров;
- товары не продаются или продаются с убытком, если их количество превышает потребность в них и др.
Исходя из этого, Сэй делал вывод, что всеобщее перепроизводство невозможно, хотя он и допускал возможность частичных кризисов перепроизводства в результате возникающих диспропорций.
Данная теория Сэя не смогла стать основой для решения проблемы рынка, так как базировалась на допущении абсолютной гибкости цен товаров, способных самостоятельно выравнивать диспропорции, возникающие в производстве товаров. Однако его теоретические положения становятся основой разработки рекомендаций для экономической политики стран Западной Европы.
