Действительная (эффективная) ставка – это годовая ставка сложных процентов, которая дает тот же результат, что и m-разовое начисление процентов по ставке j/m. Если действительную ставку обозначить i, то ее можно найти из соотношения
Очевидно, что действительная ставка больше номинальной, если m больше единицы.
Замена в договоре номинальной ставки j при m-разовом начислении сложных процентов на действительную ставку сложных процентов i не изменяет величину обязательств сторон, так как обе ставки эквиваленты в финансовом отношении.