История стеклоизделия началась примерно 5 тыс. лет назад. В XI веке в Риме начали изготовление стекла «халявным» способом в виде плоских плиток для остекления оконных проемов, до этого времени натягивали бычий пузырь. Одним из выдающихся достижений средневековой техники стало развитие искусства витража. Витраж – это набор просвечивающих рисунков из цветных прозрачных стекол.
В России в 1747 г. братья Немчиковы в Смоленске Владимирской губернии открыли производство оконного стекла. Осуществлялась шлифовка стекла. В 1796 г. построен Дядьковский стекольный завод. К этому времени в России насчитывалось 146 стекольных заводов, а к 1860 г. – 180, из которых 150 по производству оконного стекла, 20 – сортовой посуды и хрусталя, 2 – зеркал.
Особенно большой вклад в развитие стекольного производства и науки о стекле внес М. В. Ломоносов. Он дал определение стекла: «остекление происходит тогда, когда тело в виде порошка сплавляется через разжижение и получается блестящее тело, которое при нагревании растягивается и вытягивается».
Судьба русского химика Д. И. Менделеева также тесно связана со стеклом. В 1856 г. он защитил диссертацию «О строении кремнеземистых соединений», в которой изложил новые взгляды на природу естественных силикатов и промышленного стекла. В частности, он опроверг мнение о том, что стекло представляет собой смесь компонентов. Отметил, что силикаты имеют определенный состав, а стекло нет. В 1864 г. вышла его книга «Стеклянное производство».
Таким образом, уже в 1913 г. в России насчитывалось 290 стекольных заводов, из них 158 по производству листового стекла (оконного), 132 производили посуду.
В 1926 г. в России освоен механизированный способ производства оконного стекла методом вертикального вытягивания ленты стекла. В 1960 г. начинается внедрение в широких масштабах метода «плавающей ленты» для производства листового витринного полированного стекла.
