Для того, чтобы указанные функции осуществлялись более эффективно и были достигнуты цели ответственности, она должна осуществляться на основе определенных принципов:
1) принцип законности проявляется в том, что ответственность осуществляется компетентными, установленными в законе, органами, на определенных законом основаниях, в определенном законом порядке и в соответствии с санкцией юридических норм;
2) принцип гуманизма. Процесс применения наказания и его меры должны быть гуманными. Они не должны унижать человеческое достоинство, носить характер истязания, повлечь физические муки наказуемого;
3) принцип ответственности за вину. К юридической ответственности может быть привлечено только лицо, виновное в совершении правонарушения. Законодательство знает случаи безвиновной ответственности, но все они точно закреплены в законе;
4) принцип справедливости. Наказание должно быть справедливым, т. е. более тяжелое деяние должно повлечь и более строгое наказание. Нельзя характеризовать как преступление деяние, по своей тяжести носящее характер проступка;
5) принцип равенства перед законом означает, что лица, совершившие правонарушение, равны перед законом независимо от пола, возраста, должностного положения и других особенностей;
6) принцип целесообразности заключается в том, что при определении меры наказания соответствующий орган должен учитывать цели наказания в конкретном случае. Например, за одно и то же деяние мера ответственности к лицу, впервые совершившему его, и к особо опасному рецидивисту, не может быть одинаковой;
7) недопустимость удвоения. За одно и то же деяние недопустимо неоднократное наказание. В отдельных случаях допустима дополнительная мера наказания. (Например, в дополнение к лишению свободы возможно применение дополнительной меры наказания как лишение специального, воинского или почетного звания, классного чина или государственных наград. Однако это будет не второе, а дополнительное наказание.);
8) принцип неотвратимости наказания предполагает, что любое правонарушение неизбежно должно повлечь ответственность: «Эффективность наказания определяется вовсе не его жестокостью, а его неотвратимостью». Эта мысль, высказанная еще Ч. Беккариа, показала свою жизненность;
9) принцип индивидуализации наказания предполагает, что наказанию должно быть подвергнуто лицо, совершившее деяние, а не иные субъекты (например, родители, воспитатели, руководители и т. д.). Отдельные случаи отступления от этого требования (например, ответственность владельца источника повышенной опасности) должны быть четко обозначены в законе. С другой стороны, индивидуализация предполагает, что при определении меры наказания суд должен учитывать личность обвиняемого, смягчающие и отягчающие обстоятельства. Реализация этого принципа обеспечивается тем, что санкции норм уголовного права являются относительно определенными, допускающими учет указанных обстоятельств;
10) принцип оперативности означает, что к юридической ответственности лицо должно быть привлечено непосредственно после совершения правонарушения (после обнаружения лица, совершившего противоправное деяние), а не спустя какое-то время. Исходя из этого принципа, законодательство знает сроки давности привлечения к ответственности (они закреплены, например, в ст. 78 УК РФ).
