От работы транспорта во многом зависит эффективность работы торговых организаций и предприятий, так как расходы на перевозку товаров занимают значительную долю в издержках обращения. Кроме того, рациональное использование различных видов транспортных средств позволяет более оперативно осуществлять доставку многих миллионов тонн товаров от мест производства до конечного потребителя.
Перевозка товаров осуществляется железнодорожным, автомобильным, водным, воздушным и гужевым транспортом.
Наибольшую долю в грузообороте страны занимает железнодорожный транспорт, используемый для транспортирования грузов на значительные расстояния. Поэтому средняя себестоимость железнодорожных перевозок значительно ниже, чем на автомобильном транспорте.
Для перевозки грузов на железнодорожном транспорте используют крытые вагоны, платформы, полувагоны, цистерны и специальный холодильный транспорт.
В крытых вагонах перевозят упакованные товары, не требующие поддержания в пути строго заданных влажностно-температурных условий.
На платформах и полувагонах перевозят длинномерные грузы и товары, уложенные в контейнеры.
Цистерны используют для перевозки наливных грузов.
Холодильным транспортом перевозят скоропортящиеся товары. Для этих целей используют вагоны-ледники, вагоны-рефрижераторы, а также специальные изотермические вагоны для перевозки молока, живой рыбы, виноградных вин.
Вагоны-ледники оборудованы охлаждающими устройствами, наполняемыми льдом. Поезда и вагоны-рефрижераторы имеют машинные охлаждающие устройства, позволяющие поддерживать отрицательные температуры. Поэтому они служат для перевозки как охлажденных, так и замороженных продуктов.
Автомобильный транспорт используют для перевозки грузов преимущественно на короткие расстояния. Для этих целей служат автомобили, автомобили-тягачи, прицепы и полуприцепы. Для выполнения не транспортных работ применяют специальный подвижной состав (автокраны и т. д.)
Различают транспортный подвижной состав общего назначения и специализированный.
Подвижной состав общего назначения включает автомобили и прицепы с универсальными открытыми кузовами и откидывающимися бортами.
Специализированный транспортный состав включает автомобили, прицепы и полуприцепы с кузовами, приспособленными для перевозки специальных грузов.
По типу кузова автомобили подразделяют на автомобили с бортовой платформой, фургоны, рефрижераторы, цистерны и самосвалы.
Перевозка товаров осуществляется также речным и морским транспортом, которые играют особенно важную роль для снабжения северных, восточных и других отдаленных районов.
Сравнительно небольшую долю в общем грузообороте занимает воздушный транспорт, используемый для транспортировки срочных грузов, а также для доставки товаров в труднодоступные районы.
Для перевозки товаров на небольшие расстояния иногда может использоваться гужевой транспорт.
