Система хозяйствования, сложившаяся в СССР на рубеже 20-х — 30-х годов, просуществовала с различными изменениями до конца 80-х. Для её обозначения используются главным образом два понятия: «командная экономика«, предложенная западными исследователями в 60-е годы и «административная система«, появившаяся в 1986г. в журнальной рецензии бывшего декана экономического факультета МГУ и будущего известного политика, а также ещё большего известного взяточника и взяткодателя, Гавриила Попова на роман писателя Александра Бека «Новое назначение». С 1987г. понятие «административно-командная система» было закреплено в официальных документах правящей КПСС и стало общеупотребительным.
Плановая экономика СССР в своей истории насчитала 12 пятилеток. 3 первые из них официально назывались «сталинскими» и их главным содержанием была индустриализация (1928-32, 1933-37, 1938-4,..). Третья пятилетка была прервана Великой отечественной войной, которая составила особый период. Четвёртая (1946-50), восстановительная, пятилетка началась на следующий год после окончания войны. Последующие пятилетки отсчитывались уже без каких-либо перерывов с одним единственным исключением: 6-я пятилетка не была завершена, поскольку было принято решение о 7-летнем плане, по инициативе Хрущева. Единственная семилетка в истории плановой экономики целиком покрыла и седьмую пятилетку. Следующая пятилетка, 8-я, была ознаменована неудачной реформой управления промышленностью, связываемой с именем председателя Совета министров СССР Косыгина. Кроме того, в конце 60-х годов осложнения отношений СССР с партнёрами по социалистическому лагерю (с Чехословакией в Европе и с Китаем — в Азии) привели к тому, что с начала 70-х годов советская система оказалась законсервированной. Престарелое коммунистическое руководство избегало каких-либо существенных реформ, и три последующие пятилетки стали известны как «период застоя». Наконец, последняя, 12-я пятилетка была задумана, как пятилетка ускорения социально-экономического развития. Реально она оказалась пятилеткой развала плановой экономики, за этим развалом вскоре последовал и распад СССР.
Главными признаками плановой экономики считаются общественная, фактически государственная, собственность на средства производства и централизованное коллективное принятие решений относительно распределения экономических ресурсов, структурных приоритетов и значительной части предметов потребления. Такой категории, как факторы производства плановая экономика не знала, и распределение доходов осуществлялось по принципу «распределения по труду», который был выдвинут социалистами Х1Хв.
Принцип распределения по труду подразумевал не только устанавливаемую государством шкалу заработной платы, но и развитие общественных фондов потребления: затрат на бесплатное образование и здравоохранение, социальное обеспечение, санаторно-курортное обслуживание и т.д. С 4-й пятилетки рост сумм, направляемых в общественные фонды потребления, был более значительным, чем рост фонда заработной платы. Считалось, что увеличение доли в общественных фондах потребления является тенденцией к коммунистическому принципу распределения: «От каждого по способностям, каждому по потребностям».
Главным структурным приоритетом плановой экономики было опережающее развитие отраслей группы «А» — производство средств производства. Этот приоритет сложился в ходе первого пятилетнего плана и обосновывался, прежде всего, потребностями развития тяжёлой и военной промышленности для обеспечения обороноспособности страны, её экономической независимости.
В 1937г. в бумагах умершей младшей сестры Ленина Марии Ульяновой были найдены заметки её брата сорокалетней давности, в которых молодой публицист сформулировал закон опережающего роста производства средств производства, как объективную тенденцию экономического развития,
Таким образом, структурный перекос получил обоснование в сложившихся рамках тотальной идеологизированной системы. Целям опережающего развития отраслей группы «А» была подчинена политика планового ценообразования. С начала 30-х годов сложилась разномасштабная система цен. включавшая не только дискриминацию по поясам и социально-профессиональным слоям, но и по отраслям народного хозяйства. Одним из тех. кто разработал разномасштабную систему цен, был академик Струмилин. Академик Струмилин — бывший меньшевик, вступивший в 1923г. в коммунистическую партию власти, опытный статистик, в 20-е годы ставший идеологом планирования в форме телеологии.
Телеологический подход к планированию заключаются в жёстких директивах, оценке планов, как отрезков партийной программы с выработкой детализированных статистических целевых заданий и ориентации на осуществление не только форсированного изменения народнохозяйственных пропорций в интересах индустриализации, но и на расширенное воспроизводство социалистических производственных отношений.
В полемику со Струмилиным вступили беспартийные экономисты Госплана, профессора Базаров В. А. и Громов В. Г., а также один из руководителей денежной реформы профессор Юровский и директор конъюнктурного института профессор Кондратьев. Эти экономисты отстаивали генетический подход к планированию. Телеологический подход предполагал решительное наступление плана на рынок. Идеалом Струмилина было государственное регулирование не только оптовых, но и розничных цен. Генетический подход предлагал строить плановые задания, как прогнозы на основе учёта тенденций рыночной конъюнктуры. Поскольку рыночную стихию в экономике НЭПа олицетворяли крестьянские хозяйства, то генетический подход ставил ограничения индустриализации.
Коммунистическое руководство во главе со Сталиным не замедлило оказать полную поддержку телеологическому подходу. В 1929 году Сталин заявил, что наши планы есть не планы-догадки, не планы-прогнозы, а планы-директивы. Теоретики генетического подхода были осуждены, как вредители на сфабрикованных Сталиным и НКВД процессах трудовой крестьянской партии и союзного бюро РСДРП меньшевиков.
Проведённые в 30-31 гг. кредитная и налоговая реформы были подчинены задачам форсированной индустриализации и планового ценообразования. Вместо косвенных налогов в промышленности был установлен налог с оборота, за счёт которого занижались цены на продукцию тяжёлой промышленности, в то время как цены на продукцию лёгкой промышленности росли. На сельскохозяйственную продукцию были установлены после коллективизации низкие заготовительные цены, по которым колхозы были обязаны сдавать зерно государству.
В течение 30-х годов цены на продукцию тяжёлой промышленности снижались, на изделия ширпотреба значительно выросли, на сельскохозяйственные продукты выросли незначительно, поскольку снижать было уже некуда, а производство важнейших продуктов сельского хозяйства значительно упало. В 1938г. в ответ на предложение некоторых уцелевших экономистов провести дискуссию по проблемам планового ценообразования председатель совнаркома Молотов заявил, что цены — это вопрос политики, а не экономики.
В 1936г. была принята конституция Союза ССР, которая установила деление государства на 11 союзных республик и определило социально-экономическую природу страны, как победивший социализм, основанный на союзе рабочего класса и колхозного крестьянства плюс интеллигенция, как социальная прослойка. Конституция установила 3 формы собственности в плановой экономике: общенародную, реально государственную: колхозно-кооперативную и личную. Личная собственность подразумевала владение предметами потребления, а также сохранение у колхозников личных подсобных хозяйств. Эти хозяйства служили главным источником жизнеобеспечения колхозников, которые в колхозе работали за трудодни. Колхозно-кооперативной собственности необходима техника, которой распоряжались созданные в ходе коллективизации МТС (машинно-тракторные станции). Политотделы МТС одновременно выполняли и полицейские функции.
Пятилетки индустриализации были эпохой массовых социальных сдвигов, урбанизации, создания новых отраслей промышленности. К концу первой пятилетки были созданы отрасли и подотрасли, которых раньше либо не было в стране вообще, либо они получили некоторое развитие в дореволюционное время. Это такие отрасли, как автомобиле и тракторостроение, авиационная, анилинокрасочная, азотно-туковая промышленность и т.д. Я хотел бы особенно отметить две подотрасли, которые конечно не занимали большого удельного веса, но интересны, поскольку одна из них впервые возникла не только в СССР, но и в мире, а вторая была результатом успешного промышленного шпионажа. Это производство синтетического каучука и подшипниковая промышленность. Синтетический каучук был получен советскими химиками под руководством академика Лебедева и в Ярославле, а затем и в других городах возникли заводы по производству синтетического каучука. Секрет изготовления подшипников был выкраден у шведов, после чего шведское предприятие, которое занималось на основе концессии в Москве изготовлением подшипников ликвидировали и возникли государственные подшипниковые заводы.
В ходе индустриализации возникло много новых городов. Самыми крупными из них были Магнитогорск и Караганда, вокруг которой стал разрабатываться каменноугольный бассейн. В связи с развитием химической промышленности возникли такие города, как Березняки на Урале, где были созданы предприятия для разработки калийных и магниевых солей, Хибиногорск — на Кольском полуострове, Воскресенск — в Московской области и т.д.
Процесс создания новых городов продолжался в течение 30-х годов, причём, с одной стороны, возникали так называемые отраслевые города, которые были связаны с переработкой какого-либо местного сырья. Например, Балхаш на одноимённом озере, где добывали медь, Медногорск, где, естественно, тоже добывали медь; Туймазы в Башкирии, где стали добывать нефть; Воркута и Норильск за полярным кругом. В Воркуте добывали уголь, в Норильске — цветные металлы. Воркута и Норильск также, как такие города, как Магадан, Джезказган, Красновишерск были построены заключёнными ГУЛАГа. Главными отраслями, в которых был занят труд узников ГУЛАГа, были цветная металлургия, лесная промышленность и целюлозно-бумажная промышленность. Как раз Красновишерск вырос около крупнейшего целлюлозно-бумажного комбината. Заключённые строили также портовые города на севере и Дальнем Востоке, такие как, Магадан, Находка, Комсомольск-на-Амуре.
Количество заключённых постепенно росло. Оно приближалось к 2 млн. чел. к концу 30-х годов, а после войны привысило 2 млн. В условиях отсутствия экономических стимулов роль принудительного труда была велика, однако была дополнена идеологическим стимулированием, принявшем форму стахановского движения во 2-й пятилетке и чуть позднее награждение орденами и медалями. Стаханновское движение, возникшее в угольной промышленности и подхваченное затем в металлургической, текстильной и других отраслях, позволяло власти увеличивать средние нормы, маскируя снижение оплаты труда. В конце 30-х годов была установлена 2-я высшая степень отличия — звание героя социалистического труда. Первым его получил Иосиф Виссарионович Сталин, 2-ю высшую степень отличия он получил за руководство вооружёнными силами СССР в ходе Великой отечественной войны.
После войны за относительно короткий срок удалось восстановить разрушенную промышленность. Однако производство зерна к концу 4-й пятилетки достигло всего 4/5 довоенного уровня, производство других сельскохозяйственных продуктов было ещё меньше по отношению к довоенному уровню. С другой стороны, восстановление промышленности воспроизвело устаревшие структурно-технологические пропорции.
Наш современник, экономист и политик, Сергей Глазьев разработал концепцию сменяющих друг друга на протяжении уже более двухсот лет технологических укладов, каждый из которых характеризуется специфическими ключевыми факторами, структурой первичных энергоносителей, институциональной структурой, режимами экономического регулирования и способами организации инновационной деятельности.
Индустриализация СССР была связана с производствами 2-го и 3-го технологических укладов, для которых характерно использование каменного угля, как основного первичного энергоносителя, железнодорожное строительство, чёрная металлургия, электроэнергетика и тяжёлое машиностроение, как ключевые факторы. И после войны были восстановлены предприятия этих отраслей, что закрепило преобладание 2-го и 3-го укладов. Тогда как на Западе и в Японии после войны началось опережающее развитие более высокого 4-го технологического уклада, связанного с выдвижением нефти на роль основного энергоносителя и такими ключевыми факторами, как автомобилестроение, производство органических удобрений и синтетических материалов, производство бытовой техники длительного пользования. Таким образом, восстановленная после войны в ходе 4-й пятилетки промышленность СССР в структурно-технологическом отношении сразу отстала от передовых стран на 15-20 лет, и в дальнейшем это отставание углублялось.