В широком понимании товар есть вещь, предмет, который благодаря своим свойствам может удовлетворять какую-либо потребность человека.
И дело даже не в том, непосредственно удовлетворяется потребность как предмет потребления или как средство производства, а в том, что этот предмет обладает совокупностью свойств, которые могут использоваться тем или иным образом (будь то удовлетворение индивидуальных, общественных или производственных потребностей). Поэтому товар можно определить как все то, что может удовлетворить нужду или потребность и предлагается на рынке с цель привлечения к нему внимания, приобретения, использования или потребления.
В качестве товара на рынке могут выступать физические объекты, услуги, лица, места, организации и идеи. Отсюда следует, что, прежде всего, товар должен быть задуман, представлен в виде образа, затем воплощен в реальность, на которую будет направлен спрос покупателя. В товаре должна воплотиться нужда. В ходе разработки товара идея воплощается в конкретную форму, которая должна обладать такими характеристиками, как уровень качества, набор свойств, специфическое оформление, название и специфическая, отличительная упаковка.
Для успешного бизнеса необходимо также дополнительное подкрепление: инструкция, услуги по ремонту или монтажу, предпродажное обслуживание и др.
Приведенное определение товара позволяет на основе характеристик провести его классификацию, т. е. группировку по определенным признакам.
